Geologia

2 - As rochas - arquivos que relatam a história da terra

Existem 3 tipos de rochas no planeta Terra: as rochas sedimentares que cobrem 75% da superficie terrestre, as magmáticas e a metamórficas.

Rochas sedimentares

A formação de uma rocha sedimentar é consequência de um processo geológico, que podemos dividir em várias fases e nas quais intervêm diferentes mecanismos.

Um desses mecanismos é o ciclo da água que também pode ser considerado como o mais importante. Este é responsável pela interacção que ocorre entre todos os subsistemas terrestres, em particular entre a água e as rochas á superficie.

A água, por exemplo, correndo num rio exerce uma acção directa nas rochas provocando o seu desgaste e desagregação, lenta e gradual, transformando-as em particulas mais pequenas.

Assim numa primeira fase as rochas sofrem uma meteorização tanto do ponto de vista fisico como do ponto de vista quimico. A erosão pela acção dos agentes erosivosactua sobre as rochas, removendo as particulas anteriormente alteradas pela meteorização, originando os sedimentos. Essas particulas sofrem transporte pelas corrents das águas ou pelo vento para outros locais. Por fim, quando as condições do meio são propicias os sedimentos sofrem deposição, depositando-se também com eles organismos que aí existam.

Os organismos ao ficarem soterrados ficam protegidos da destruição, processo conhecido por fossilização.

Este processo, que associa estes fenómenos culmina com a diagénese, ou seja, com a tranformação de sedimentos numa rocha sedimentar. Após a deposição os sedimentos vão-se acumulando dando origem a camadas, que inicialmente se apresentam na horizontal. Cada uma destas camadas designam-se por estratos.

Rochas magmáticas

As rochas magmáticas são originadas através do magma após a sua solidificação que pode ser á superficie, dando origem a rochas magmática extrusivas ou vulcânicas,  ou pode ser no interior da crosta, originando rochas magmáticas intrusivas ou plutónicas.

Nas rochas extrusivas temos, por exemplo, o basalto e para as rochas magmáticas intrusivas temos o granito.

Rochas metamórficas

São o resultado da acção de factores de metamorfismo como o calor e a pressão sobre as rochas pré-existentes.

Após a formação de uma rocha sedimentar, caso a compactaçãoe o afundamento continuem, o aumento da pressão e da temperatura desencadeia, nestas rochas, alterações naturais. É através destes processos que se formam as rochas metamórficas.

Ciclo das rochas

Após a formação das rochas sedimentares, o aumento gradual das condições de pressão e da temperatura, podem atingir valores taõ elevados que esses materiais entram em processo de fusão, originando o magma. Este magma formado em profundidade é capaz de ascender ao longo da crosta ou de solidificar no seu interior dando origem ás rochas magmáticas intrusivas, caso solidifique no interior, ou a rchas magmáticas extrusivas, caso solidifique á superficie.

A acção da água, do vento, da temperatura actua sobre as rochas magmáticas extrusivas provocando a sua meteorização originando sedimentos que depois serão transportados e depositados nas bacias sedimentares. No caso das rochas magmáticas intrusivas, após a sua ascensão á superficie devido a movimentos das placas tectónicas ou por erosão dos materiais que as recobrem, acabam por ficar em contacto com a atmosfera sendo depois sujeitas á meteorização e erosão, tal como as rochas extrusivas.

Estes fenómenos estão intimamente ligados entre si pelo ciclo das rochas.